Revolusi Pedesaan Perkuat Ekonomi Masyarakat

Malam Otonomi Award 2011 berlangsung meriah. Banyak yang kecewa. Namun tak sedikit yang menampakkan wajah haru campur bahagia. Optimisme dan pesimisme campur aduk dalam aula Hotel Sahid yang tata mewah malam itu. Tepuk tangan riuh silih berganti terdengar dari meja yang satu ke meja lainnya manakala nama daerah pemenang disebutkan host.

Luwu Timur menjadi daerah pertama yang didaulat menjadi jawara pada kategori pertumbuhan ekonomi. Melalui Desa Mengepung Kota, untuk pertama kalinya semenjak Otonomi Award di Sulawesi Selatan digelar, Luwu Timur akhirnya mampu melenggang ke peringkat pertama dan berhak atas satu trofi. Bagaimana strategi daerah ini sehingga mampu menyabet penghargaan tersebut? Berikut ulasannya.

Milawaty

Peneliti FIPO

Jika lima tahun yang lalu kita berkunjung ke Malili, ibukota Luwu Timur, pastilah yang ditemui suasana sepi, gelap, jalan-jalan rusak, dan akses-akses pelayanan publik yang payah. Tapi sekarang, cobalah mengunjungi daerah tersebut, kesan suram serta merta akan buyar tatkala pintu gerbang selamat datang terpampang di hadapan mata.

Program “Desa Mengepung Kota (DMK)” sebenarnya bukanlah jargon baru. Bukalah kembali buku sejarah dunia, terutama sejarah Mao Tze Tung. Jargon yang sangat familiar dipakai Mao kala itu adalah “Desa Mengepung Kota”.

Dalam wacana Mao DMK merupakan "prinsip militer" (military principle) untuk memenangkan medan laga. Pemimpin komunis Cina ini menganggap petani sebagai pilar revolusi sehingga dari desa dia bergerak melakukan konsolidasi. Mao percaya pada kekuatan petani sebagai pilar revolusi.

Desa Mengepung Kota menjadi pilihan strategi Mao. Syarat utama yang harus dikerjakan adalah desa harus menjadi maju dan kokoh. Upayanya mendirikan pusat-pusat pendidikan di desa dengan koperasi untuk memperkuat system ekonomi masyarakat desa cukup bagus. Desa dijadikannya basis revolusioner secara kemiliteran, ekonomi, politik dan kebudayaan.

Strategi inilah rupanya yang juga mengilhami A. Hatta Marakarma, Bupati Luwu Timur, untuk memajukan daerahnya. Mindset yang mengutamakan pembangunan kota sudah saatnya diubah menjadi wawasan pembangunan perdesaan. Desa Mengepung Kota ibaratnya lingkaran obat nyamuk dengan pusat lingkaran adalah kota sementara sekelilingnya adalah desa. Pembangunan yang dimulai dari ujung lingkaran lambat laun akan mengarah ke pusat. Prinsipnya, kota dengan sendirinya akan maju jika desa di sekitarnya berkembang.

Dengan pemikiran seperti itulah Luwu Timur dibangun. Tahun 2006 merupakan tahun dimulainya Revolusi Pedesaan yang menandai kehidupan baru sebagai kabupaten baru. Pemerintah daerah melalui Dinas Pekerjaan Umum memperkuat struktur pembangunan desa melalui pembukaan jalan baru, pembangunan jembatan, pembuatan irigasi, dan peningkatan status jalan baik jalan tani, jalan desa, maupun jalan kecamatan.

Sebelas kecamatan dan 101 desa di Luwu Timur merupakan target pembangunan program Desa Mengepung Kota. Total anggaran yang telah dikucurkan hingga program akhirnya masuk ke inti lingkaran – ibukota kabupaten – di tahun 2010 lalu sebesar Rp647 miliar. Angka tersebut digunakan membuka jalan baru dengan volume perintisan sekira 300 kilometer. Panjang jalan tersebut belum termasuk pengkerikilan jalan sepanjang 600 kilometer, pengaspalan jalan 250 kilometer, pembangunan jembatan dari bentangan lima hingga 25 meter sebanyak 97 buah, jalan beton sepanjang 50 kilometer, serta pembuatan drainase sepanjang 65 kilometer.

Angka dan pembangunan yang cukup fantastis di atas sebanding dengan hasil yang dicapai. Salah satu desa di Kabupaten Towuti, misalnya. Sebelum program berjalan tak ada angkutan umum yang masuk ke desa yang berjarak 30 kilometer dari ibukota kecamatan tersebut. Untuk menjangkau kecamatan, masyarakat harus berjalan kaki atau menyewa ojek dengan biaya Rp350ribu sekali jalan. Itupun motor ojek lebih sering dituntun daripada dikendarai. Seiring dengan sampainya program ke desa tersebut, kondisi sekarang sangat berbeda. Mobil angkutan bahkan bisa masuk dengan leluasa. Masyarakat pun cukup membayar Rp15ribu untuk bisa sampai ke ibukota kecamatan.

Perubahan yang sangat signifikan di atas terjadi di sebagian besar desa-desa, terutama desa-desa yang tadinya terpencil dan sangat sulit diakses. Bukan hanya akses jalan yang membaik, irigasi persawahan juga membaik sehingga hasil pertanianpun ikut meningkat. Petani tak lagi kesulitan mengangkut hasil pertanian karena jalan beraspal sudah menjangkau hingga ke pelosok.

Suatu perubahan akan menimbulkan perubahan lain yang menyertainya. Menggeliatnya sektor perekonomian Luwu Timur memunculkan sektor-sektor ekonomi baru. Hal ini sangat terlihat terutama di ibukota kabupaten. Jalan Lingkar Malili menjadi saksi tumbuh pesatnya sektor properti, terutama rumah-rumah kosan.

Beragam gambaran di atas menjadi bukti bahwa penguatan kota idealnya berawal dari desa. Hal ini tentunya beralasan mengingat desalah yang selama ini menjadi penyangga utama perkotaan. Mengutip pernyataan Ridwan Yalidjama (dalam www.scribd.com) yang menyatakan bahwa kota dengan sendirinya akan maju jika desa di sekitarnya berkembang.

Upaya kreatif dan inovatif yang dilakukan Luwu Timur inilah yang akhirnya menghantarkan daerah yang kaya akan logam besi ini sebagai pemenang pada kategori pertumbuhan ekonomi pada malam penganugerahan Otonomi Award versi FIPO tanggal 28 Juni lalu.

Persepsi 10 kelompok masyarakat terhadap kinerja pemerintah daerah di sektor pertumbuhan ekonomi pun sangat baik. Sejumlah pertanyaan yang dikemukakan menyangkut upaya pemerintah daerah dalam meningkatkan gairah perekonomian, kesempatan kerja, kesempatan usaha, serta peningkatan infrastruktur-suprastruktur pertumbuhan direspon positif oleh masyarakat. Respon yang sangat baik ini yang juga menjadikan Luwu Timur menduduki peringkat pertama di antara 22 kabupaten/kota lainnya di Sulawesi Selatan.

Perbaikan dan pembangunan suprastruktur dan infrastruktur perekonomian Luwu Timur sedikit banyaknya berdampak terhadap turunnya tingkat kemiskinan. Di tahun 2006 lalu tingkat kemiskinan masih di atas dua digit. Hasil pengumpulan data sekunder menunjukkan di tahun 2009 tingkat kemiskinan telah turun hingga mencapai 8,91 persen.

Perubahan lainnya yang dapat dirasakan adalah pendapatan per kapita masyarakat. Dalam kurun 2007 hingga 2009 pendapatan per kapita Luwu Timur merupakan pendapatan tertinggi se- Sulawesi Selatan. Pendapatan perkapita Luwu Timur bahkan jauh melampau Makassar.

Inovasi program, persepsi masyarakat, dan data-data sekunder yang telah dipaparkan di atas yang menjadi jawaban atas kemenangan Luwu Timur. (mylaffayza@ymail.com)